Quem quer viver para sempre? Este worm imortal sabe como
Visualizador de comentários deixados abaixo um vídeo do YouTube inspirou um cientista para investigar como um verme desafia o envelhecimento
Planárias assexuadas ignorar o processo de envelhecimento observado em organismos que se reproduzem sexualmente. Fotografia: Brady Haran
Fóruns na Internet têm uma reputação como um paraíso para os desordeiros, vagabundos e trolls. Como alguém que passa os dias filmes upload para o YouTube - e se afogando no torrent resultante de comentários - Eu estou familiarizado com o problema.
Mas, ocasionalmente, um comentário vai começar algo extraordinário.
Nesta semana, um artigo científico foi publicado sobre a "imortalidade" possível de uma espécie de verme planária. É um trabalho fascinante, com possível spin-offs em evolucionária biologia , genética e pesquisa com células-tronco.
Surpreendentemente, o trabalho teve sua gênese na seção de comentários de um vídeo do YouTube.
O processo começou em Fevereiro de 2008 quando eu fiz algumas filmagens com o biólogo molecular Dr. Aziz Aboobaker da Universidade de Nottingham. O filme resultante, Worms Immortal , atraiu a atenção e muitos comentários.
Estas criaturas notáveis parece indestrutível. Corte-os ao meio e à cabeça vai crescer uma nova cauda ea cauda vai crescer um novo chefe.
Mais filmes seguidos, aprofundando o trabalho de Aziz. Mas o rótulo de "Worms Immortal" foi realmente a intenção de ser um truque - uma frase Aziz emprestado há muito tempo para descrever os poderes regenerativos de suas células-tronco ricos em planárias.
Comentários espectador inúmeros foram postados e Aziz lê-los com juros. Entre o absurdo eram muitas perguntas de sondagem que podem ser resumidas: "Como você realmente sabe que eles são imortais?"
Isso levou a um novo enfoque para Aziz - provando a imortalidade dos vermes potencial. Esta semana ele publicou a primeira etapa dessa prova, revelando como suas planárias assexuados parecem ignorar oenvelhecimento processo visto em organismos que se reproduzem por reprodução sexual. Eles fazem isso constantemente regenerar os telômeros nas extremidades de seus cromossomos.
Nós todos temos os telômeros . Eles agem como uma zona tampão ou "pista" para as enzimas durante o complicado processo de replicação do DNA e divisão celular. Mas eles estão corroídas cada vez que o DNA replica - e, eventualmente, a pista não é suficiente.
As planárias estudados por Aziz e seus colaboradores são capazes de reconstruir seus telômeros, indefinidamente compensar a erosão das vertentes do seu DNA.
Claro que eu simplificar o processo. Aziz descreve mais detalhes no vídeo abaixo ou, melhor ainda, em seu papel livremente disponível .
Mas o que me interessa é o catalisador para sua pesquisa - os comentários originais do YouTube.
"As perguntas que as pessoas pediram faziam parte do impulso para fazer este trabalho", explicou Aziz. "O tipo de espectadores ajudou porque nós provavelmente teria se esquivado de esta questão (da imortalidade), porque ele era muito um difícil.
"O público tendências unidades em moda e da música pop e filmes ... então por que não ciência? Obviamente, é o principal objetivo, que é descobrir coisas que são úteis ou descobrir coisas que aumentar o nosso conhecimento ... Mas eu acho que o público também pode estar envolvido na ciência de uma forma muito ativa e tornar-se interessado em ciência da mesma forma que eles estão interessados em todas essas outras coisas. "
Eu posso imaginar alguns cientistas sendo sniffy sobre a idéia da pesquisa público em geral formação de qualquer forma. Mas eu canvassed as opiniões de outras pessoas que apresentam regularmente nos meus filmes e eles pareceram concordar.
Professor Philip Moriarty , um físico da Universidade de Nottingham, fezdezenas de filmes do YouTube e regularmente se envolve com as pessoas que fazem comentários.
"Alguns dos alunos e pós-doutorados pensa que eu sou um pouco desequilibrado para responder aos comentários do YouTube, porque eles são da opinião que os comentários postados no YouTube representam nada mais do que a estupidez condensada da humanidade. Mas eu tenho ficado impressionado com o quão perspicaz e inteligente algumas das observações pode ser. "
Professor Moriarty disse espectadores do YouTube havia atraído a sua atenção para a pesquisa científica outro que tinha tido conhecimento de - e, assim, influenciaram suas palestras.
"Embora eu possa apontar exemplos de comentários do YouTube diretamente influenciam o meu ensino, ainda não há um caso semelhante para a pesquisa. Eu certamente poderia imaginar, no entanto, os telespectadores do YouTube que influenciam a minha pesquisa através de um comentário perspicaz particular ou apontar-me a papéis ou on-line conteúdo do qual eu não estava previamente ciente. "
Química Professor Martyn Poliakoff , também da Universidade de Nottingham, subiu à fama on-line através da Tabela Periódica de Vídeose foi também a mente aberta sobre os comentários de telespectadores.
"Eu li a maioria deles Muitos deles não têm a intenção de ser levado a sério, mas estou preparado para ouvir sugestões e críticas construtivas Em nossos mais graves dos vídeos de investigação" -.. Por exemplo aquela sobreQuímica Automático - alguns espectadores fez boa sugestões científicas e pensamos sobre eles. posso imaginar alguns comentários que influenciam o nosso trabalho. "
Então da próxima vez que você postar um comentário em um vídeo - ou talvez este blog - você nunca sabe quem pode estar lendo e onde ele pode levar.
Obs: tradução do Google
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