Revelado: Como avião espacial americano em segredo está em órbita há mais de um ano - e ninguém sabe o que está fazendo
- O X-37B foi orbitando a Terra à 17,000 mph e deveu-se a aterrar na Califórnia em dezembro
Plano os EUA Força Aérea espaço altamente secreto não-tripulado era suposto permanecer no espaço por nove meses, mas agora está lá há um ano e três dias - e ninguém sabe o que está fazendo.
A nave experimental foi circulando a Terra em 17.000 quilômetros por hora e estava previsto para aterrar na Califórnia em dezembro.
No entanto, a missão do veículo de teste orbital X-37B foi estendido - por razões desconhecidas.
Mystery Tour: A missão do avião espacial X-37B foi prorrogado depois que passou nove meses em órbita da Terra
O plano se assemelha a um mini-ônibus espacial e é o segundo a voar no espaço.
O primeiro desembarcou em Dezembro passado na Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia, depois de mais de sete meses em órbita.
O 29-pé, artesanato movido a energia solar teve uma missão original de 270 dias.
A Força Aérea disse que a segunda missão era testar ainda mais a tecnologia, mas o objetivo final em grande parte permanecia um mistério.
O diretor do veículo do programa de sistemas, o tenente-coronel Tom McIntyre, disse o Los Angeles Times em dezembro: "Nós inicialmente prevista para uma missão de nove meses. Manter o X-37 em órbita nos dará oportunidades de experimentação adicionais e nos permitem extrair o valor máximo fora da missão. "
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No entanto, muitos céticos pensam que a missão do veículo é a defesa ou espião-relacionados.
Há rumores que circulam de que o veículo foi mantido no espaço para espionar a nova estação espacial chinesa, Tiangong.
No entanto, os analistas têm apontado que a vigilância seria complicado, uma vez que a espaçonave se apressar passado uns aos outros a milhares de metros por segundo.
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E Brian Weeden, da Fundação Mundial de Seguro, apontou para a BBC: "Se os EUA realmente queria observar Tiangong, tem ativos suficientes para fazer isso sem usar o X-37B.
Em maio passado, os astrónomos amadores foram capazes de detectar o padrão orbital do primeiro X-37B , que incluiu sobrevôos da Coreia do Norte, Iraque, Irã, Paquistão e Afeganistão, aumentando a suspeita de que o veículo estava sendo usado para a vigilância.
Outros analistas do setor especulam que a Força Aérea está apenas fazendo uso da eficiência do X-37B de combustível incrível e mantê-lo no espaço por tanto tempo quanto possível para mostrar as suas credenciais e protegê-lo contra cortes no orçamento.
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Afinal de contas, sob cortes no orçamento para 2013-2017 proposto pela administração Obama, o escritório que desenvolveu o X-37 será fechado.
De acordo com a fabricante Boeing X-37B, o avião espacial opera em órbita baixa da Terra, entre 110 e 500 quilômetros acima da Terra. Em comparação, a Estação Espacial Internacional orbita a cerca de 220 quilômetros.
O vôo atual lançado do Cabo Canaveral, na Flórida, em março.
Esta imagem de computador mostra o avião espacial reentrando Terra. Embora se assemelha a uma nave espacial pequena, não é projetado para transportar seres humanos. É envergadura é um mero 4,5 m com um comprimento de 8.9m. Ele é alimentado por baterias e células solares
Fonte: http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2112146/Mystery-U-S-X-37B-space-plane-orbit-year.html#ixzz1oahrkCoZ
Tradução Google
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